Люди люблять вважати і підраховувати, вони придумали для цього масу самих різних одиниць виміру, часом досить абсурдних, на кшталт ярда, фута чи милі. Але є куди більш абсурдні одиниці, хоч в це і важко повірити.
Рука (хенд)
Точніше, не рука, звичайно, а хенд, за аналогією з “футом”, який насправді “нога”. Реальна одиниця вимірювання довжини в англійській системі мір, в основному використовувалася для вимірювання коней. 1 хенд тоді дорівнював 4 дюйми або 10,16 см.
Банановий еквівалент
Всі натуральні продукти містять невелику кількість радіоактивних ізотопів, і банан не є винятком. В одному 150-граммовому банані міститься, зокрема, 0,42 грама калію, відповідно в такому банані “бананові” радіоізотопи мають активність 520 пікокюрі (19 Бк), що і вважається т.зв. “банановим еквівалентом”. Якщо з’їдати по одному банану в день, за рік можна отримати еквівалентну дозу, яка дорівнює 3,6 мілібер або 36 мікрозівертів. Насправді це небагато, хвилюватися нема про що.
“Коров’яча трава” і “Індекс матері-корови”
У стародавній Ірландії фермерів не настільки хвилювала площа лук, скільки їх корисність, тому площа поля вимірювали в Cow’s Grass – по його здатності прогодувати одну корову. Mother Cow Index застосовувався в США, щоб визначити, як багато вагітних корів можуть прогодуватися на конкретній ділянці землі.
“Ячмінне зерно”
Barleycorn – це давня британська одиниця виміру, рівна приблизно 1/3 дюйма. Сьогодні “ячмінним зерном” в Великобританії і Ірландії вимірюється розмір взуття, точніше так називається зміна в один крок між розмірами. (британці трохи дивакуваті. еге ж).
Сідхарб
Одиниця виміру води, яка нині в ходу в Австралії і яка дорівнює об’єму води в Сіднейському затоці (Sydharb – Sydney Harbor).
Міккі
Чутливість комп’ютерної мишки деякі гіки вимірюють в “Міккі на дюйм” (від Mickey Mouse). Це величина найменшого переміщення миші по поверхні, зазвичай в межах між 1/200 і 1/300 дюйма.
Морг
Ні, це не морг, це від німецького morgen – “ранок”. Одиниця виміру площі землі в середньовічній Західній Європі, рівна приблизно 0,56 гектара. Втім, розмір моргу відрізнявся не тільки від країни до країни, але навіть від області до області. А все тому, що насправді він дорівнював площі, яку одна людина може зорати або скосити на одному запряженому коні протягом робочого дня. До чого тут “ранок”? На селі польовий робочий день здавна починався зі сходу сонця і закінчувався якраз близько полудня.
Дірак
Видатний британський фізик Поль Дірак був також відомий своєю мовчазністю, в результаті чого багато його колег жартома придумали одиницю виміру “Дірак”, рівну одному слову в хвилину.
Сіріометр
Не всі одиниці виміру приживаються. Взяти, хоча б сіріометр, придуманий на початку XX століття шведським астрономом Карлом Шарлье. Вона дорівнює одному мільйону астрономічних одиниць або 149 597 870 700 000 000 метрам або 15,813 світловим рокам або віддалі “туди і назад” до зірки Сіріус, в честь якої її назвали. Її використовували-використовували, та так і не використали – сьогодні для вимірювання відстані в астрономії послуговуються парсеками (3,2616 світлового року).
Мікроморт
Мікроморт – одиниця, яка дорівнює одній мільйонній частині ймовірності смерті, використовується (не тільки в Англії) соціологами і економістами для вимірювання ризику щоденних дій людини.
Є “природна” щоденна доза мікромортів, тобто у кожного є шанс щодня померти просто тому, що всі рано чи пізно вмирають. Вона для кожної країни обчислюється окремо (в Англії вона становить 41,6 мікроморта, а в менш благополучній країні вона буде в рази більше).
Але всі вчинки людини також можуть бути виміряні в мікромортах. Наприклад, на один мікроморт ймовірність смерті збільшують наступні дії: вживання 1.4 сигарет, проживання з курцем протягом двох місяців, вживання 100 стейків на вугіллі, вживання 0,5 літра вина, переліт на 1600 кілометрів на літаку, ходьба пішки на 17 миль і т . д.
